Bisnis Kuliner Karen's Diner Bangkrut, Angkat Kaki dari Inggris
Karen's Diner, restoran dengan konsep pelayanan sengaja kasar, resmi menutup gerai terakhirnya di Inggris pada akhir Juni 2025. Penutupan ini menandai berakhirnya operasional permanen mereka di negara tersebut setelah dua tahun beroperasi. Keputusan ini diambil setelah perusahaan induk, Viral Ventures UK Ltd, dinyatakan bangkrut dengan utang sebesar £400.000. Sebelumnya, Karen's Diner telah menutup semua cabang permanennya di Inggris, termasuk di Sheffield, Manchester, Birmingham, Barnet, dan Brighton.
Konsep Unik yang Menarik Perhatian
Diluncurkan pertama kali di Sydney, Australia pada tahun 2021, Karen's Diner mengusung konsep restoran dengan staf yang sengaja kasar kepada pelanggan. Konsep ini terinspirasi dari meme internet "Karen" yang menggambarkan wanita yang dianggap terlalu menuntut. Di restoran ini, pelanggan diharapkan untuk menerima hinaan dan sarkasme dari staf sebagai bagian dari pengalaman bersantap yang unik. Meskipun kontroversial, konsep ini berhasil menarik perhatian banyak orang dan menjadi viral di media sosial, terutama TikTok.
Tantangan Keuangan dan Operasional
Meskipun populer, Karen's Diner menghadapi berbagai tantangan dalam operasionalnya. Biaya tetap yang tinggi, termasuk tarif bisnis dan kontribusi Asuransi Nasional di Inggris, membuat operasi jangka panjang menjadi tidak mungkin. Selain itu, perusahaan induk mereka, Viral Ventures UK Ltd, mengalami kesulitan keuangan dan akhirnya dinyatakan bangkrut dengan utang sebesar £400.000. Hal ini memaksa mereka untuk menutup semua cabang permanennya di Inggris.
Kontroversi dan Isu Sosial
Selama operasionalnya, Karen's Diner juga menghadapi berbagai kontroversi. Beberapa insiden, seperti perilaku staf yang dianggap tidak pantas dan tidak sensitif terhadap pelanggan, menimbulkan kritik dari publik. Misalnya, sebuah video yang menunjukkan staf menghina seorang pelanggan di Brisbane menjadi viral dan memicu kecaman. Selain itu, laporan tentang kondisi kebersihan yang buruk di beberapa cabang juga menambah daftar masalah yang dihadapi restoran ini.
Perpindahan ke Model Pop-Up
Setelah menutup semua cabang permanennya di Inggris, Karen's Diner berencana untuk beralih ke model bisnis pop-up. Mereka akan fokus pada pengalaman bersantap sementara di berbagai lokasi di Inggris Selatan, mengikuti keberhasilan pop-up sebelumnya di Romford. Langkah ini diambil sebagai upaya untuk mengurangi biaya tetap dan menyesuaikan dengan kondisi pasar yang berubah.
Penutupan di Jakarta
Sebelum menutup cabang terakhirnya di Inggris, Karen's Diner juga telah menutup gerainya di Jakarta Selatan pada November 2023. Cabang Jakarta beroperasi sebagai restoran pop-up yang bekerja sama dengan restoran lokal selama enam bulan. Setelah masa kontrak berakhir, restoran tersebut ditutup dan digantikan dengan nama lain. Penutupan ini menunjukkan bahwa meskipun konsep uniknya menarik perhatian, model bisnis pop-up memiliki tantangan tersendiri dalam mempertahankan keberlanjutan operasional.
